古生代のオルビトス期〜中世期の白亜紀頃、熱帯の海に生息していたサンゴやウミウリ、貝殻などの遺骸が堆積してできた岩。

三葉虫や貝の化石が出てくることもある。

古代にはエジプトのピラミッドに使われており、現代ではコンクリートや肥料の材料として使用されている。

地下深くで橄欖石（かんらんせき）に水が混じってできた岩石。

岩の表面が蛇のような模様であることから名付けられた。

割れやすくて脆いので蛇紋岩を多く含む山では地滑りに注意。 

マグマが急速に冷えてできた岩石。

化学組成はマントル物質に近い。

新鮮な石は黒く、含まれる鉄分が酸化すると赤茶色に変色する。

世界の海洋底、ハワイ島、伊豆諸島、アイスランドの火山などはこの岩からできている。